Interview: Das Amiens Comic Book Festival 2025 findet in Zusammenarbeit mit Le Nouvel Obs vom 7. bis 22. Juni 2025 statt. Ehrengast: Naoki Urasawa, Autor der Kultklassiker „20th Century Boys“, „Pluto“ und „Monster“. Interview.
Ein Manga-Monster ist derzeit auf französischem Boden. Ehrengast beim Rendezvous de la BD d'Amiens, wo er mit zwei Ausstellungen geehrt wird, hat der Manga-Künstler Naoki Urasawa weltweit 150 Millionen Alben verkauft. Bekannt für seine komplexen Geschichten, die die Wendungen der menschlichen Seele erforschen, kann er sich mehrerer Meisterwerke rühmen. Neben „Billy Bat“ und „Pluto“, einer Hommage an Tezukas „Astro Boy“, ist Urasawa insbesondere der Autor des schaurigen „Monsters“. Im Deutschland der 1980er Jahre operiert ein Chirurg lieber einen kleinen Jungen als den Bürgermeister. Unglücklicherweise häufen sich die Todesfälle um das Kind herum, und hier ist der verdammte Arzt, der von seiner eigenen Schuld zerfressen wird... In dem Thriller „20th Century Boys“ verkündet eine Gruppe von Kindern das Ende der Welt für den 31. Dezember 2000. Als Erwachsene werden sie in die Machenschaften einer apokalyptischen Sekte verwickelt, die nach und nach die Vorhersagen wahr macht, die sie sich dreißig Jahre zuvor ausgedacht hatten. „20th Century Boys“ wurde 2004 beim Festival von Angoulême mit dem Preis für die beste Serie ausgezeichnet und erreichte in einer von „Le Nouvel Obs“ durchgeführten Umfrage außerdem den 20. Platz unter den 100 besten Comics des 21. Jahrhunderts. Wir hatten die Gelegenheit, Naoki Urasawa bei einem kurzen Besuch in Paris zu treffen. Der Musiker, der auch Musiker ist, reiste natürlich mit seiner Gitarre.
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Wie fühlen Sie sich über die Einladung und Ehre zum Rendezvous de la BD d’Amiens?
Eigentlich kannte ich diese Stadt vor meiner Anfrage zu dieser Veranstaltung gar nicht. Erst durch diese Einladung habe ich sie entdeckt. Aber ich liebe Jules Verne und insbesondere „20.000 Meilen unter dem Meer“ seit meiner Kindheit. Da die Stadt eng mit Jules Verne verbunden ist, der dort 34 Jahre lang lebte, empfinde ich das als eine Art Schicksalsschlag.
Legen Sie besonderen Wert auf die Original-Boards?
Laut meinem Redakteur gehe ich nicht mit der nötigen Sorgfalt damit um und platziere sie immer dort, wo es Essen, Getränke usw. gibt. Denn ich bin der Meinung, dass ich meine Zeichnungen einfach neu machen muss, wenn es ein Problem mit ihnen gibt.
Sie sagten, Sie seien von Hergé beeinflusst worden. Wie haben Sie ihn entdeckt und was stellt er für Sie dar?
Schon bevor ich Hergés Namen kannte, kannte ich „Tim und Struppi“, erschienen in Japan bei einem auf illustrierte Kinderbücher spezialisierten Verlag. Möbius entdeckte ich erst später, kehrte aber zu Hergé zurück und erkannte die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Autoren. In den 1990er Jahren kaufte ich in Fanartikelläden viele Tim-und-Struppi-Figuren, die ich bis heute behalte.
Wenn man sich Ihre Biografie ansieht, hat man den Eindruck, dass Sie schon als Kind einen sehr analytischen Blick auf Mangas hatten.
Schon als Kind fand ich Erwachsene kindisch. Ich hasste Kinder-Mangas und hatte ein extrem anspruchsvolles Auge. Ich versuche weiterhin, Mangas zu schaffen, die dieser Kompromisslosigkeit gerecht werden.
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„Monster“, ein ernsthafter Manga, war einer Ihrer größten Erfolge. Nehmen Sie diesen Manga in Ihrer Karriere besonders ein?
Da ich schon als Kind sehr reif war, hatte ich eine ziemlich klare Vorstellung davon, welche Mangas ich schreiben und zeichnen wollte. Es waren definitiv keine Unterhaltungsmangas. Aber ich musste diese Phase des Lernens über Unterhaltung durchlaufen. In diesem Sinne habe ich „Yawara!“ [über Frauenjudo, Anm. d. Red.] oder „Master Keaton“ [über einen Archäologen und Versicherungsdetektiv] geschrieben. Dann begann eine neue Phase, ein bisschen so, als würde ich bei Null anfangen und eine neue Karriere starten. Da habe ich mit „Monster“ angefangen. Warum haben Sie es so genannt? Um mich selbst unter Druck zu setzen und einen Manga zu machen, der den Namen „Monster“ verdient. Der große Manga-Kritiker Fusanosuke Natsume erklärte mir, dass es sehr selten vorkommt, dass ein Mangaka bereit ist, zehn Jahre mit der Vorbereitung eines Titels zu verbringen.
Sie werden oft als Autor düsterer Mangas bezeichnet. Ist das gerechtfertigt?
Ich schreibe menschliche Dramen. Es geht nicht darum, düstere Mangas zu schreiben, sondern darum, dass unsere Welt krank ist.
Lassen Sie sich von Ihren Figuren leiten?
Die Charaktere entwickeln sich von selbst. Sie übernehmen die Verantwortung für ihr Leben. Ich habe das Gefühl, ich bin da, um über sie zu wachen und sie mit großer Fürsorge zu beobachten.
Haben Sie das Ziel noch vor Augen?
Wenn ich das Ende kenne, beginne ich mit der Arbeit. Gleichzeitig dauert eine Serie aber auch … Und während dieser Zeit entwickelt sich alles weiter, und ich komme zu einem Ende, das ich mir nicht vorgestellt hatte. Der Zeitpunkt des Endes ist unerwartet, selbst für mich.
Hilft Ihnen die Tatsache, Musiker zu sein, dabei, einen Rhythmus für Ihren Manga zu finden?
Ja, ich glaube, dass Manga und Musik sich gegenseitig auf den Aufbau der Geschichte beeinflussen. Wir beginnen mit der Einleitung, dann kommt die Entwicklung, und plötzlich ändert sich der Ton.
Waren Sie versucht, einen Manga zu machen, bei dem Musik das zentrale Thema ist?
Ein Manga über Musik erscheint mir sehr riskant, da ich mit meinen Werken alle Türen offen halten und niemanden ausschließen möchte. Wenn ich zum Beispiel einen Manga über Rock mache, werden Leute, die dieses Musikgenre nicht mögen, mich nicht lesen. Manche mögen auch nur Sängerinnen, keine Sänger. Musik ist ein ziemlich abgeschottetes Feld, und ich befürchte, ein Manga zu diesem Thema würde das Publikum nur einschränken. Ich habe es aber einmal in Erwägung gezogen, unter der Bedingung, dass ich den Lesern gleich zu Beginn des Buches klar sage: „Passt es an das gewünschte Musikgenre an und macht so bis zum Ende weiter.“
Warum sagen Sie, dass Bob Dylan die Person ist, die den „Rockspirit“ am besten verkörpert?
Bob Dylan hat eine unglaubliche Selbstironie, die meiner Meinung nach absolut Rock ist. Er ist ein äußerst bescheidener Mensch, in dem Sinne, dass er, wenn er Erfolg hat, nicht in seiner Komfortzone bleibt, sondern sich etwas anderem zuwendet.
Arbeiten Sie an neuen Projekten?
Ich mache mit „Asadora“ weiter, aber wenn ich die Nase voll habe, kommen mir neue Ideen, die ich meiner Lektorin weitergebe. Da sie es interessant findet, ermutigt sie mich, weiterzumachen. Ich möchte bald eine Kurzgeschichtensammlung veröffentlichen.
Übersetzt von Shoko Takahashi.
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◗ Vom 7. bis 22. Juni 2025 widmet das Rendez-Vous de la Bande dessinée d’Amiens Naoki Urasawa zwei Ausstellungen: im Maison de la Culture d’Amiens „Naoki Urasawa, ein monströses Talent“ rund um „Monster“ und „20th Century Boys“; in der Halle Freyssinet „Naoki Urasawa, Autor in Serien“ über seine gesamte Karriere. Informationen auf rdvbdamiens.com .
BIO EXPRESS
Naoki Urasawa, geboren 1960 in Tokio, ist Manga-Künstler und Autor. 1982 erhielt er für eines seiner Manuskripte vom Shogakukan-Verlag den Preis als bester junger Manga-Künstler. Nach der Veröffentlichung seines Debütwerks „Beta“ produzierte er eine Reihe erfolgreicher Serien: „Master Keaton“, „Pineapple Army“ sowie „Yawara!“ und „Happy!“, Mangas über Frauensport. 1995 war „Monster“, ein deutlich düstererer Psychothriller als seine früheren Werke, ein großer Erfolg. Im Jahr 2000 veröffentlichte er das Alternativwelt-Epos „20th Century Boys“, in dem Rockmusik eine wichtige Rolle spielt. 2003 griff er mit „Pluto“, einer Science-Fiction-Krimiserie, eine Passage aus Tezukas „Astronaut“ wieder auf. Derzeit setzt er die „Asadora“-Reihe fort. Seine Werke werden in Frankreich von Kana und Panini veröffentlicht.
